२००० नंतरच्या दशकात हिंदी चित्रपटसृष्टी अधिक कॉर्पोरेट झाली. याच काळात ‘व्हॅम्प डान्स’ किंवा ‘स्पेशल गाणे’ या शब्दांची जागा अधिकृतपणे ‘आयटम नंबर’ (Item Number) या शब्दाने घेतली. हे गाणे आता चित्रपटाचा एक स्वतंत्र भाग मानले जाऊ लागले, ज्याचा वापर चित्रपटाच्या पहिल्या टीझर किंवा ट्रेलरच्या आधी प्रेक्षकांमध्ये उत्सुकता (Hype) निर्माण करण्यासाठी केला जाऊ लागला.

ऐश्वर्या राय आणि ‘कजरा रे’ (२००५) चा मैलाचा दगड

२००५ मध्ये आलेल्या ‘बंटी और बबली’ चित्रपटातील “कजरा रे” हे गाणे आधुनिक आयटम नंबरचा ‘गोल्ड स्टँडर्ड’ मानले जाते. या गाण्याचे सर्वात मोठे आकर्षण म्हणजे पडद्यावर जगातील सर्वात सुंदर महिला ऐश्वर्या राय ही अमिताभ बच्चन आणि अभिषेक बच्चन या सासरे-जावयाच्या जोडीसोबत एकत्र नाचत होती. शंकर-एहसान-लॉय यांचे संगीत आणि गुलजार यांचे शब्द असलेल्या या गाण्याने लोकप्रियतेचे सर्व रेकॉर्ड मोडीत काढले. या गाण्याने हे सिद्ध केले की, बॉलिवूडमधील आघाडीच्या आणि पहिल्या क्रमांकाच्या अभिनेत्रीही आयटम सॉग्स अतिशय प्रतिष्ठेने करू शकतात.

बिपाशा बसू आणि ‘बिडी जलैले’ (२००६)

विशाल भारद्वाज यांच्या ‘ओमकारा’ या शेक्सपिअरच्या ‘ऑथेलो’वर आधारित गंभीर चित्रपटात बिपाशा बसू हिने केलेले “बिडी जलैले” आणि “नमक इश्क का” ही गाणी चित्रपटाचा मुख्य कणा बनली. उत्तर भारतीय ग्रामीण भाषेचा वापर आणि विशाल भारद्वाज यांच्या मातीच्या संगीतावर बिपाशाने केलेल्या ऊर्जेने भरलेल्या नृत्याने या गाण्याला राष्ट्रीय स्तरावर प्रचंड लोकप्रियता मिळवून दिली.

मलैका अरोराचे वर्चस्व

या दशकात मलैका अरोरा हिने ‘कांटे’ (२००२) चित्रपटातील पोल डान्स असलेल्या “माही वे” गाण्याद्वारे आणि ‘वेलकम’ (२००७) मधील “होठ रसिक” गाण्यांद्वारे स्वतःचे स्थान अव्वल ठेवले. ती कोणत्याही चित्रपटात मुख्य अभिनेत्री नसतानाही केवळ एका गाण्यामुळे चित्रपटाला मोठ्या प्रमाणावर प्रेक्षक मिळवून देत होती.